Observations of Interplanetary Coronal Mass Ejections and its Geoeffectiveness During 1996-2013

Abstract:

A solar coronal mass ejection (CME) is a large-scale eruption of plasma and magnetic fields from the Sun. It is believed to be the main source of strong interplanetary disturbances that may cause intense geomagnetic storms. We use observations from WIND spacecraft to study solar wind conditions from 1996 to 2013, corresponding to complete Solar Cycle 23 and the increasing and maximum phases of Solar Cycle 24, and summarize their basic properties. We identified 444 ICMEs in the near-Earth solar wind during this period. The ICME occurrence rate increases (from 9 in 1996 to 49 in 2001) with solar activity. We compare the properties (magnetic, velocity, southward magnetic field Bs, proton temperature, plasma thermal pressures) of ICMEs in increasing phases of Solar Cycle 23 to those in increasing phase of Solar Cycle 24. We can see clearly that the properties of ICME in Solar Cycle 24 is weaker than those in Solar Cycle 23. We also analyse the ICME’s geoeffectiveness. There are only 7 strong geomagnetic storms (minDst< -100nT) in Solar Cycle 24, nearly one order of magnitude smaller than that found in Solar Cycle 23. This may be caused by the weaker ICME properties in Solar Cycle 24.